Al parc Nacional de Kootenay hi vam passar les darreres dues nits en el nostre viatge de 20 dies al Canadà. Situat a la Colúmbia Britànica, és un dels racons que més ens va agradar del viatge. Però el cert és que és viable visitar les 4 cosetes bàsiques en un sol dia des de Banff sense necessitat de fer-hi nit, ja que és a uns 40 minuts en cotxe d’aquesta ciutat. Si tornessim a repetir el viatge, optaríem per anar i tornar en un dia. I una de les raons és que no hi ha gens de cobertura telefònica en tot el parc (de manera que vam estar incomunicats dos dies sencers!). Nosaltres vam fer totes aquestes visites en un sol dia.
Marble Canyon: passarel·les entre parets de roca
El millor de Kootenay és que no cal fer grans caminades per gaudir-ne. La nostra primera parada va ser Marble Canyon, un canyó molt menys consegut i menys massificat que Johnston Canyon i que ens va encantar. És una passejada super fàcil pe rfer en família.
- Distància de la caminada: 1,8 km anar i tornar sense pujades
Des del Marble Canyon Trailhead surt un sender que segueix el curs de l’aigua i travessa diversos ponts i passarel·les situats sobre un congost profund. A mesura que avances, les parets de roca s’estrenyen i el riu ha anat esculpint formes espectaculars al llarg dels anys. El contrast entre la roca clara, l’aigua de color blau verdós i el bosc que envolta el camí és impressionant.
És una caminada relativament curta, però convé anar-hi sense presses. Les passarel·les i els desnivells requereixen atenció, especialment si viatgeu amb nens petits.El nostre consell familiar: dediqueu-hi una estona al matí i gaudiu del recorregut amb tranquil·litat. No és una excursió per córrer, sinó per observar i deixar-se sorprendre.
Paint Pots: un paisatge de colors que sembla d’un altre planeta
La següent parada ens va portar fins a Paint Pots, un indret molt diferent de Marble Canyon i que ens va permetre descobrir una altra cara de la natura canadenca.El camí travessa el bosc fins a arribar a unes fonts minerals on la terra adquireix tons groguencs, ataronjats i vermellosos. Aquests colors provenen dels dipòsits de minerals rics en ferro que s’acumulen al voltant de les surgències.
- Distància de la caminada: 2km anar i tornar sense pujades
El nom, que podríem traduir com a «pots de pintura», descriu perfectament l’aspecte d’aquestes zones naturals. El contrast entre els colors intensos del sòl i el verd del bosc crea un paisatge molt especial. Aquesta visita és una bona oportunitat per parlar de geologia d’una manera senzilla: com l’aigua surt de la terra, com els minerals tenyeixen el sòl i com els processos naturals transformen el paisatge durant milers d’anys.
A més a més, tingueu en compte que el camí d’arribada té un dels llocs més espectaculars del viatge: un pont de fusta travessa un riu enorme de color turquesa (és la foto de la portada del blog) , on raconet on vam estar una bona estona jugant a tirar pedres al riu. Si esteu per la zona a l’hora de dinar, és un bon lloc per fer un pícnic (encara que no hi ha taules de fusta).
Numa Falls: la força de l’aigua al cor de Kootenay
Una altra de les parades que val la pena fer en aquest parc natural. Aquí, el riu Vermilion s’obre pas entre les roques amb una força impressionant. El soroll de l’aigua, el paisatge muntanyós i els colors del riu creen una escena espectacular, d’aquelles que ens recorden fins a quin punt la natura pot ser poderosa. Un dels avantatges d’aquesta visita és que no cal fer una excursió llarga per veure la cascada. Des de l’aparcament es pot arribar a un punt d’observació amb un recorregut breu, cosa que la converteix en una bona opció per a famílies que volen veure molts llocs sense acabar el dia esgotades.
- Distància de la caminada: 300 metres
Continental Divide: la frontera invisible de les aigües
Una altra parada curiosa del recorregut és Continental Divide, la divisòria continental que separa dues grans conques hidrogràfiques d’Amèrica del Nord.La idea és senzilla però fascinant: segons el costat de la muntanya on caigui una gota de pluja, l’aigua pot acabar arribant a l’oceà Pacífic o a l’Atlàntic, a través de diferents sistemes fluvials. Aquí es tracta de fer una parada breu per llegir els plafons informatius, estirar les cames i gaudir del paisatge muntanyós. és a peu de carretera. Nosaltres molt a prop d’aquí vam veure-hi l’ós que més a prop vam tenir del viatge, a peu de carretera!
Altres visites per fer a Kootenay
Són altres visites per fer en aquesta zona i que noslatres no vam poder fer:
- Boom Lake: una caminada una mica més exigent. Són 5 km anar i 5 km tornar (10 en total) i bastant planers. Al llac s’hi pot banyar. És un imprescindible.
- Radium Hot Springs: Hi ha una piscina d’aigua mineral calenta i una altra de més fresca. Però el poble en sí està llunyet, i fet per fet, si voleu anar a uns banys termals, els de Banff estan més a prop
I un últim consell: un restaurant, logde i cafeteria que us recomanem moltíssim per parar a fer un berenar o esmorzar. Escassegen en aquesta zona, així que ho agraireu! Nosaltres hi vam anar a fer un cafè perquè necessitàvem wifi. I ens va encantar perquè és una cabanyeta de fusta canadenca autèntica. Hi podeu dormir si teniu pressupost: Storm Mountain Lodge & cabins
Dormir en autocaravana: Marble Canyon campground
Noslatres vam fer dues nits al campground de Marble Canyon. és d’aquests salvatges: sense serveis (més que alguna caseta amb aigua), parcel·les dins el bosc amb barbacoa, molt gran, sense recepció i al costat de Marble Canyon, que hi podeu anar caminant des del campground. Si agafeu alguna de les parcel·les de la banda constrària a Alberta, tindrue accés al riu. Heu de saber que NO hi ha cobertura telefònica. Si repetissim el viatge, jo crec que amb una nit en tindríem prou. Nosaltres vam arribar venint de Revelstoke, vam dormir una nit, l’endemà vam veure la zona de Kootenay i vam fer una altra nit i l’endemà vam marxar a Banff i Calgary per tornar l’autocaravana. és completament viable fer aquesta darrera nit directament a Banff.
Com organitzar la ruta per Kootenay amb nens
Una de les millors maneres de descobrir aquesta zona és recórrer la carretera panoràmica Highway 93 South, que travessa el parc i connecta molts dels seus principals punts d’interès.
Una possible organització seria la següent:
- Matí: Marble Canyon i Paint Pots, dues visites variades amb caminades relativament curtes.
- Tarda: Numa Falls i altres miradors del parc.
- Final del dia: Radium Hot Springs, per acabar amb una estona de bany i relax.
