Les Rocalloses del Canadà amb nens: activitats per fer a Banff a l'estiu

Banff és el centre neuràlgic i porta d’entrada de les muntanyes Rocalloses del Canadà. És el poblet de muntanya més popular: bonic, tranquil, ple de botigues i restaurants. És dins el Parc Natural de Banff, només a una hora i mitja en cotxe de Calgary. És un lloc on val la pena passar-hi com a mínim 3 dies o més si el feu servir de base per anar també a Lake louise, Johnston canyon o fins i tot Kootenay. Nosaltres hi vam passar un total de 4 nits al campground Mountain Village I en el nostre viatge en autocaravana amb Roadsurfer. Si feu aquest viatge en cotxe, podeu trobar molta oferta d’hotels i motels a Banff o a Canmore (que és a 15 minutets i una mica més econòmic). Us expliquem tot el que hi vam fer (i important! els preparatius que heu de tenir en compte) per visitar aquesta zona a l’estiu!

Un dia al llac Minnewanka

El Lake Minnewanka és el llac més gran del parc nacional i un lloc ple de llegendes (els pobles originaris el coneixien com el «Llac dels Esperits»). és a 10 minuts dle poble de Banff (s’hi pot arribar fins i tot amb el bus públic). Aquí és molt típic fer-hi un creuer en vaixell, però é suna activitat cara i noslatres us recomanem que us reserveu aquests diners per fer-ho al llac Maligne de Jasper. Així que us recomanem que us emporteu dinar d epícnic i que gaudiu de l’espai, de posar els peus al llac, de banyar-vos fins i tot i fer una passejada per la riba.

Distància: Caminada suau de 1,5 km fins a Stewart Canyon Bridge pel Lake Minnewanka Shoreline Trail
Accessibilitat: Hi ha un tram que es pot fer en cotxet /cadira de rodes perquè està asfaltat
Creuer pel llac: reserva quí el vaixell
Per tenir en compte: Hi ha taules de pícnic al voltant del llac

De camí a Banff hi ha Cascade Ponds, una zona de pícnic molt xula amb un llac, caminets i ponts sobre el llac. Val la pena fer-hi una parada, un berenar o un dinar.

Capvespre als Vermilion Lakes

Just als afores del poble de Banff hi ha els Vermilion Lakes, una sèrie de tres llacs interconnectats que ofereixen una de les estampes més famoses de la regió, amb el Mount Rundle de fons. Hi podeu arribar en cotxe o autocaravana (per una carretera panoràmica) o fins i tot llogar unes bicicletes al centre de Banff i arribar-hi pedelant (és a 2 o 3 km del centre). Hi ha un camí pavimentat i passarel·les de fusta on podeu passejar còmodament (ideal si aneu amb cotxet de bebè o si els nens volen anar en patinet). Us recomanem que hi aneu sobretot al capvespre, ja que amb la llum baixa es projecta el reflex de la muntanya a l’aigua.

Mount Sulphur i el Banff Gondola

Des del poble de Banff es pot pujar a una muntanya de més de 2.200 metres sense haver de fer una caminada. A Mount Sulphur és possible arribar-hi amb un telefèric (gondola) que sempre agrada als petits.

Durada: dura poquet, és una pujada de 8 minutets i et deixa a un mirador (on hi ha restaurant) i on podeu fer una caminada fàcil de 15 minutets per unes passarel·les de fusta (Sulphur Mountain Boardwalk) fins a una estació meteorològica (Sanson’s Peak). És una passejada d’uns 1 km (anada i tornada) molt segura i amb escales, amb uns miradors de 360 graus
Preu: els tiquets per pujar amb la gòndola són cars (156 euros ens van costar a nosaltres per dos adults (58€) i un nen (41€), que els menors de 5 anys no paguen). Nosaltres les vam reservar amb antel·lació ja que a les gòndoles només hi caben 4 persones. Us recomanem comprar-les abans per assegurar-vos que teniu lloc. Les podeu reservar a Get Your Guide. També cal pagar l’aparcament (17 dòlars /dia)
Important: Si les compreu a Get Your Guide heu de recollir igualment els tiquets a la taquilla. us donaran hora per la pujada (a l’hora que heu reservat) i el tiquet de baixada una hora i mitja després de la pujada. No permeten estar-hi més temps, a no ser que vulgueu fer la baixada (i la pujada) caminant, que llavors no hi ha límit de temps. la caminada per pujar no és complicada, es triga una horeta però és pujada continua.
La nostra recomanació: de totes les activitats que hi ha per fer a Banff, aquesta per nosaltres és la més prescindible. Si realment no disposeu de massa temps ni massa pressupost (que la gòndola és cara) us recomanem saltar-vos aquesta activitat. Les vistes són boniques (el poble de Banff al fons) però no és res que no puguem veure a Europa.

Excursió a Johnston Canyon

Una de les caminades més conegudes i concorregudes és la de Johnston Canyon. és a uns 35 minutets en cotxe de Banff, és totalment viable anar-hi des d’allà, però noslatres com que anàvem amb autocaravana el que vam fer és anar a dormir al campground que hi ha al costat per així començar la caminada l’endemà a primera hora. Vam reservar al campground públic de Johnston Canyon.

Distància: és una caminada fàcil, de 3km d’anada i 3km de tornada passant per les dues cascades i passarel·les de fusta penjades a les parets del canyó, amb l’aigua ràpida i de color blau intens fluint just a sota.
Les dues opcions de la ruta:
- Lower Falls (Cascades Inferiors): Una passejada molt fàcil de 2,3 km (anada i tornada) pràcticament plana. Al final, hi ha un petit túnel de roca per on els nens poden passar per veure la cascada des de ben a prop (i sortir remullats!). Normalment en aquest punt hi ha molta cua per entrar i fer-se la foto. Si la cua supera la distància que hi ha del pont, no us recomanem que la feu, que tampoc val tant la pena.
- Upper Falls (Cascades Superiors): Val la pena fer una ica més de caminada (menys d’un quilòmetre) fins a les Upper Falls. Hi ha molta menys gent, tot i que la pujada té una mica més de pendent, però la recompensa és una cascada espectacular de 30 metres d’alçada amb plataformes d’observació.
- Ink Pots: des de les Upper Falls surt un caminet que porta fins a les Ink Pots, una esplanada amb unes basses d’aigües turqueses peculiars. S’hi arriba en una caminada 3 km més d’anada i tornada (i penseu que us quedaran 3km més de baixada després). Nosaltres no la vam fer perquè no feia bon dia.
Consell: Johnston Canyon és un dels llocs més populars de tot el parc. Per evitar problemes d’aparcament i gaudir del camí sense aglomeracions, el millor és anar-hi a primera hora del matí (abans de les 9:00 h) o a darrera hora de la tarda. Si hi aneu en autocaravana, l’aparcament és limitat, així que us recomanem arribar abans de les 9 del matí (nosaltres el que vam fer va ser llevar-nos, moure l’autocaravana fins al paqruing i una vegada allà vam esmorzar tranquil·lamet i ens vam vestir). L’aparcaent és a escassos metres del campground. Si aneu amb nadons, és molt millor portar motxilla portabebès, ja que les passarel·les tenen trams estrets i escales on el cotxet no passa bé.

Relaxar-se a les aigües termals Banff Upper Hot Springs

Després d’un dia d’excursions, no hi ha res millor que un bany a les aigües termals. I les de Banff no tenen un preu extremadament car. La piscina no és massa gran però és exterior i té vistes a la muntanya. Hi ha bones instal·lacions de dutxes i canviadors. Cal portar xancletes, tovallola i banyador (la tovallola i el banyador es poden llogar/comprar). Nosaltres hi vam anar un dia de sol i l’aigua està tan calenta (40 graus) que havíem de sortir sovint a refrescar-nos. Ho podeu combinar amb la visita al Mount Surphur ja que les piscines estan al mateix lloc que l’aparcament de la gondola.

Preu: 40€ el pack familiar 2 adults i 2 nens
No cal reservar, es compren les entrades a la taquilla
Inclou accés a dutxes i vestuaris
Cal pagar aparcament (17 dòlars/dia)

Passejar pel poble de Banff

El centre de Banff és petit, molt agradable i ple d’ambient durant l’estiu. Hi trobareu botigues per comprar jerseis, samarretes i merxandatge de Banff a bon preu, gelateries, restaurants i moltes botigues d’equipaments per la muntanya.

Hi ha moltes cosetes per fer als afores i al voltant del poble:

Bow River Trail: és un caminet que voreja el riu des del centre i que porta fins a les cascades Bow (10-15 minuts caminant) davant l’hotel Firemont
Hoodoos viewpoint: s’hi pot anar caminant des dels campgrounds Mountain Tunnel Village. Hi ha unes vistes brutals del riu Bow
Adventure and Nature Playground: un parc infantil que està dins el parc de Banff brutal, amb moltes cosetes per la canalla, pista de bàsquet, circuit de bicicletes, tobogans i tirolines i zona de pícnic amb barbacoes
Aparcament: n’hi ha d egretuït a l’estació de tren, tant per cotxes com per autocaravanes

Restaurants recomanats:
- Melissa’s Mistake: us recomanem els natxos i el bistec de vedella brutal (dels millors que hem tastat)
- Restaurant japonès Tama Teriyaki: makis de salmó boníssims i bé de preu

Canmore

Una altra visita que podeu fer a la zona, per exemple un dia de mal temps, és el poblet de Canmore. És fora del parc natural (per tant tot una mica més econòmic) però a 15 minutets en cotxe de Banff en direcció Calgary (per tant, també pot ser una bona base d’operacions per buscar allotjament). Té un carrer de vianants ple de botiguetes i terrasses de restaurant molt molt acollidor, sense tanta gent com Banff i un caminet per passarel·les que passa sobre el riu molt agradable.

Supermercat: hi ha el millor supermercat de les Rocalloses. és el Safeway als afores de Canmore i hi trobareu la millor selecció de plats precuinats, fruita i verdura i pans de tota la zona. Val la pena que hi feu parada perquè no en trobareu cap més de tan gran en tota la ruta.
Excursió als Grassi Lakes: És un recorregut molt assequible de 4 km (anada i tornada) amb un desnivell d’uns 170 a 200 metres, que es pot fer tranquil·lament en 1,5 – 2 hores. Al capdamunt de la pujada s’arriba a dos llacs bessons d’aigües cristal·lines i de colors verd esmeralda i turquesa intensos.

Tours per veure animals i altres activitats

A banff s’organitzen diverses excusions i activitats per fer avistament d’animals:

Allotjament a Banff

Campground: Tunnel Mountain Village I

Nosaltres ens vam allotjar al campground Tunnel Mountain Village I, que és als afores de Banff (5 minutets en cotxe). De tots els del viatge, és dels que ens va agradar més, sobretot perquè són parcel·les dins el bosc, envoltades d’arbres i amb instal·lacions prou completes (lavabos, dutxes, aigua). Noslatres ens vam allotjar a la zona H i G (sense electricitat).

Si teniu l’oportunitat, és millor el campground Tunnel Mountain Village II ja que sí que té electricitat i a més a més té parcel·les amb moltes vistes (no dins el bosc, això sí), especialment les parcel·les de la 101 a la 130
La reserva dels campgrounds es fa aquí i aquí podreu consultar els dies que obren reserves:
- Tunnel Mountain Village I
- Tunnel Mountain Village II

Hotels i apartaments

Bow View Lodge: hotel molt a prop dle centre (200-300€ nit habitació doble)
The Rundlestone Lodge: hotel amb piscina interior (300-400€/nit)
Red Carpet Inn: motel al centre, amb piscina interior (300-400€/nit)
Charltons Banff: hotel al centre amb piscina interior (400-500€/nit)

Consells per visitar Banff amb nens

Per aprofitar al màxim el viatge, tingueu presents alguns consells:

Reserveu allotjament i activitats amb molta antelació, especialment al juliol i a l’agost.
Comenceu les visites ben aviat al matí per evitar aglomeracions.
Porteu roba d’abric, encara que sigui estiu: les temperatures poden baixar força i que hi hagi un canvi de temps sobtat
Tingueu sempre aigua, protecció solar i repel·lent d’insectes (a l’estiu hi ha molts mosquits!)
Consulteu l’estat dels camins abans de sortir d’excursió (a la web de Canada Parks, perquè sovint tanquen accessos per presència d’ossos).
Respecteu sempre els animals, no els hi doneu menjar i no us hi acosteu.

Les Rocalloses del Canadà amb nens: activitats per fer a Banff a l’estiu