Uno de los viajes más especiales que hemos hecho en familia es hacer una ruta de safaris por diferentes parques naturales de Tanzania. Notar la presencia de animales enormes como los elefantes o las jirafas, captar la mirada de un león o ver una estampida de cebras son sensaciones que ponen la piel de gallina. Sobre todo porque en un safari en un espacio con animales en libertad entra en juego la sorpresa, la intriga de lo que encontraremos y aumenta todavía más la emoción del momento. Nosotros confiamos la organización a la agencia Tanzagrup Safaris, una empresa catalana (de un joven de Gavà y un andorrano) que tiene un hotel propio muy especial en el Serengeti y se encarga también de la ruta por los principales parques: el Serengeti, el Ngorongoro, el Tarangire y el lago Manyara. Por cierto, si hacéis una reserva de nuestra parte, ¡os harán 100 euros de descuento por persona! Hicimos una estancia de 7 días en Tanzania y, previamente, una semana más de descanso y relax en Zanzíbar.
Preparativos del viaje
- Vuelos: directo Ámsterdam-Kilimanjaro (con KLM, pero también hay vuelo directo a Zúrich, Estambul o Doha). El vuelo dura 9 horas
- Documentación: pasaporte con una vigencia de 6 meses
- Visado: 50 dólares por persona para entrar en Tanzania. Se puede tramitar online aquí o directamente cuando llegas al aeropuerto pagando en efectivo (puedes pagar en euros, dólares o chelines de Tanzania).
- Trayectos por carretera: 500km por carretera desde Arusha hasta el Serengeti (en total hemos hecho 1.000km)
- Duración del viaje: 7 días, 5 exclusivamente de safaris por parques naturales
- Horario: solo hay 1 hora más que en Cataluña
- Temperaturas en el mes de junio: suave, primavera. Abrigados en el Ngorongoro y más calor en el Serengeti. Manga larga para dormir y chaqueta por la noche.
- Seguro médico: el Iati Estrella o Iati Mochilero. Descuento del 5% en este enlace
- Cobertura e internet en el móvil: eSIM de Holafly con buena cobertura en todas partes (más débil en el Serengeti). Descuento del 5% con el código ELMONENSESPERA.
Día 1: Arusha
Nosotros llegamos a Arusha en un vuelo interno procedente de Zanzíbar. En el aeropuerto nos esperaba un guía de Tanzagroup Safaris que, en una furgoneta, nos llevó a comer a un restaurante de cocina internacional (Phi Phi Cafe) y después dimos un paseo por el mercado masái de Arusha. Compramos algunas cositas de artesanía (imprescindible llevar dólares o moneda local, solo algunos puestos permiten el pago con tarjeta de crédito). Es un lugar ideal si queréis comprar pulseras, cuadros, camisetas o tallas de madera.
- Noche en: Tulia Boutique Hotel
Día 2: Parque Nacional de Tarangire
El primer día de ruta salimos pronto del hotel de Arusha e hicimos una hora y media de carretera hasta las puertas del Parque Nacional de Tarangire. Nuestro guía de Tanzagroup Safari había venido a recogernos con el jeep preparado para 5 días. Para nosotros es uno de los parques imprescindibles porque es el único lugar donde vimos árboles baobabs. No es un parque demasiado extenso, es bastante verde y es muy fácil ver elefantes, cebras y jirafas. No es un paisaje árido de sabana como el Serengeti.
- Trayecto Arusha-Tarangire: 1h 30 min
- Safari dentro del Tarangire: 4 horas
- Trayecto Tarangire – Karatu: 2 horas
- Noche en: Tloma Lodge (Karatu)
Este fue nuestro primer parque natural y, por tanto, es donde vivimos por primera vez la experiencia de notar la presencia cercana de un elefante en libertad. De las primeras jirafas, de las primeras cebras, … no es un parque donde se vean felinos, eso sí. Elefantes paseando entre árboles baobabs gigantes, cruzando el río Tarangire, familias de monos babuinos comiendo en los árboles, jirafas entre frondosas palmeras, …
Alojamiento: Tloma Lodge (Karatu)
Para nosotros, uno de los mejores alojamientos del viaje. Es como una casa en una amplia plantación de café y plataneros. Un oasis de tranquilidad en medio de la selva. Las habitaciones son bungalós muy, muy amplios, con las paredes altas, y estuvimos en una habitación con tres camas dobles, chimenea y una terracita en el porche con mesa y sillas. Hay una explanada de césped gigante y piscina de verano (nosotros no nos bañamos porque en junio hace fresco). Íbamos con manga larga y por la noche encienden una enorme hoguera en el comedor donde sirven la cena, tipo bufé. Todo muy bueno, tanto la cena como el desayuno. Otro punto fuerte es el pícnic que preparan para los safaris: montan una mesa enorme con varias propuestas (quiche, pasteles caseros, opciones para hacer bocadillos, un plato de pasta o arroz, palomitas, …) y tú eliges lo que quieres y te lo preparas.
Día 3: traslado al Serengeti
El alojamiento del Tloma Lodge está a las puertas de entrada del parque del Ngorongoro. Nada, a apenas 15 minutitos. Eso nos permitió entrar muy pronto en el parque (cada vez que entras el guía tiene que aparcar y hacer los trámites, calculad 15-20 minutitos de pausa). Pero no fue el día de ver el Ngorongoro. De hecho, pasamos de largo el cráter (hicimos una parada en el mirador) y seguimos 3h de caminos hasta el Serengeti. Es la parte del viaje que se hace más pesada (no hay ningún tramo de asfalto entre aquí y el Serengeti), aunque es la que tiene los paisajes más maravillosos.
- Trayecto Karatu-Serengeti: 3h
- Safari en el Serengeti: 3h
- Serengeti-Kuoom Serengeti: 20 minutos
- Noche en: Kuoom Serengeti
Al mediodía entrábamos en el Serengeti. Hicimos más de 100 kilómetros hacia el norte, pero ya con el techo del jeep levantado y combinándolo con el avistamiento de animales. Fue la primera vez que vimos leones, una bacanal de leonas devorando un ñu, y nuestra jirafa preferida, una con la que nos encontramos al lado del camino, con la puesta de sol, y que es la portada de este post.
Alojamiento: Kuoom Serengeti
Es el otro alojamiento estrella del viaje. Es un hotel propiedad de Tanzagroup Safaris, de un vecino de Gavà y un andorrano, Joel, que lleva 2 años viviendo en esta punta del planeta. ¡Podéis llegar al Serengeti y hablar catalán! Son unas habitaciones burbuja enormes, fuera del parque del Serengeti pero en medio de la sabana. La mitad de la habitación es pared de cristal, de modo que desde la cama tienes vistas directas a la sabana. Las habitaciones familiares tienen una cama doble y dos camas individuales, una de ellas en una parte elevada a la que se sube por unas escaleras de madera. Tienen lavabo, ducha y dos pilas y una terraza privada con vistas. Es fácil sentarse y contemplar de vez en cuando cómo pasa algún animal (elefantes, ñus, …) y, sobre todo, es espectacular escuchar los sonidos de la noche (nosotros oímos hienas y elefantes). De hecho, el hotel está vigilado 24 horas por guardias, que siempre te acompañan desde la recepción y el restaurante hasta las burbujas, armados, por si aparece algún animal (y es especialmente importante por la noche). Los amaneceres y las puestas de sol son espectaculares.
El otro punto fuerte de este alojamiento es el restaurante. Hay un menú para cenar con dos entrantes y dos platos principales para elegir. Cocina cuidada, una mezcla muy clara de cocina africana y europea y muy buena presentación. Excelente.
Día 4: Serengeti
Es el día entero dedicado a hacer safari en el Serengeti. No hace falta madrugar demasiado, ya que la puerta de entrada al parque está a 10 minutos del alojamiento. Este día nos dedicamos a buscar los animales que todavía no habíamos visto: hipopótamos. Vimos algunos cerca del río, en un rinconcito que conocía nuestro guía, y también en un hipo pool que está indicado con señales y que es de los pocos lugares donde se permite bajar del coche. Hay una zona de pícnic y lavabos y desde allí puedes ver bajo el río una comunidad gigante de hipopótamos que viven allí.
- Safari en el Serengeti: 8 horas
Por la tarde fuimos a visitar un poblado masái, fuera del parque, muy cerca de Kuom Serengeti. Es una visita muy típica: te enseñan cómo son las casas por dentro y por fuera, te invitan a pasear por los puestos de artesanía que tienen y ofrecen un baile típico. Para compensar la visita, lo más normal es comprar alguna pieza de artesanía. Llevad dinero en efectivo o dólares.
Este día en Kuoom Serengeti ofrecen hacer un safari de tarde por los alrededores y también uno nocturno. El de tarde no era viable hacerlo con niños, ya que hay que atravesar zonas de campos y bosques con hierbas altas y no lo veíamos claro. El de noche empieza hacia las 21h y consiste en coger el coche e ir con un guía a buscar sonidos de animales por el entorno. Creedme que, levantándonos cada día entre las 6 y las 7 de la mañana (porque sale el sol a esa hora y se pone a las 18h), ¡a las 21h cada día ya dormíamos porque llevábamos 3 horas de oscuridad!
Día 5: Ngorongoro
Es el día de bajar al cráter del Ngorongoro, el cráter con la caldera más amplia del mundo. Ocupa más de 250 kilómetros cuadrados. Para llegar, eso sí, hay más de 3 horas de trayecto por caminos desde el Serengeti. Es el día en que te recomiendan levantarte más temprano y salir hacia las 7 de la mañana para llegar al Ngorongoro entre las 10 y las 11. Nosotros llegamos a la hora de comer, comimos y después hicimos dos o tres horitas de safari.
- Kuoom Serengeti-Ngorongoro: 3h
- Safari en el Ngorongoro: 3h
- Ngorongoro-Karatu: 2h
- Noche en: Tloma Lodge
El cráter del Ngorongoro es un paisaje espectacular. Un lago de agua salada en el centro, paredes que se levantan al fondo del valle de un verde intenso y una explanada inmensa llena de enormes manadas de animales, como ñus, búfalos y cebras. En el Ngorongoro está elúnico lugar de esta zona donde se pueden ver rinocerontes. Lo que pasa es que lo más habitual es verlos muuuuy de lejos, porque las extensiones son muy grandes. Nosotros vimos algunos así, muy de lejos (con prismáticos).
Día 6: lago Manyara
El del lago Manyara no es de los parques naturales más emblemáticos de Tanzania y a veces es difícil ver animales de cerca (aunque es muy pequeñito comparado con todos los demás). Pero no está tan concurrido como todos los demás y queda de camino entre Karatu y Arusha, así que nosotros os recomendamos visitarlo. Además, nosotros tuvimos muchísima suerte aquí: vimos dos familias enteras de leones (el león, la leona y los cachorros pequeños) caminando al lado de nuestro camino. Fue brutaaaal. También hay elefantes, hipopótamos y monos, básicamente.
- Karatu-lago Manyara: 40 minutos
- Safari en el lago Manyara: 3-4 horas
- Lago Manyara-Arusha: 2 horas
- Noche en: Africa Safari en Arusha
Alojamiento: Africa Safari Arusha
Este alojamiento en Arusha es mucho mejor que el primero en el que estuvimos a la ida. Más ideal para familias. Hay piscina, un poco de parque y, sobre todo, tienen habitaciones enormes con dos literas y cama doble, ideal para familias grandes. La comida también muy bien. Y tienen tortugas terrestres gigantes por el jardín.
Día 7: Maternuni
El último día cogíamos el avión por la noche, así que nos quedaba el día entero para aprovecharlo. Y Jordi, de Tanzagroup, nos propuso una actividad de camino al aeropuerto internacional de Kilimanjaro (que es de donde salen los vuelos internacionales), que está a 1 hora y media de la ciudad de Arusha. La idea era contemplar el Kilimanjaro, la montaña más alta de África (casi 6.000 metros de altura) y la más alta del mundo si se tiene en cuenta que no está en una cordillera. Pero el día estaba muy cubierto y no pudimos verlo.
- Arusha-Materuni: 2h
- Materuni taller de café + comida: 4 horas
- Materuni-Aeropuerto de Kilimanjaro: 1h 40 min
Fuimos a Materuni, un pueblecito a los pies de esta montaña. Aquí se hace un trekking fácil de 45 minutos de ida y 45 minutos de vuelta hasta una conocida cascada. Nosotros no lo hicimos porque había estado lloviendo y estaba muy, muy embarrado. Nosotros teníamos que coger un avión aquel día y no podíamos marcharnos con barro hasta las rodillas (ni en la ropa ni en los zapatos), así que hicimos directamente una visita a la plantación de café.
La gracia es que nos hicimos nuestra propia taza de café desde el principio. Recogimos las vainas, las pelamos, las trituramos, las tostamos y cocimos con agua el café molido restante (lo único que no hicimos fue esperar 1 semana a que se secaran). Fue un taller que no duró más de una horita, los niños estuvieron muy entretenidos y, como es un proceso muy festivo porque habitualmente lo hacen cantando, resultó muy ameno. Allí mismo, en la plantación, nos sirvieron la comida (crema de plátano con ternera y un arroz también con ternera y fruta). Tenéis la opción de que os dejen una habitación de hotel para cambiaros o ducharos después de la caminata y así ir hacia el avión bien fresquitos.
